La tortue à oreilles rouges (Trachemys scripta elegans)
Origine
De l’Indiana jusqu’au Nouveau-Mexique et au sud du Golfe du Mexique.
Taille
Les adultes mesurent 13 à 20 cm. Le record est de 28 cm.
Sexe
Les mâles sont plus petits que les femelles. Les mâles adultes développent de longues griffes sur leurs pattes antérieures et leur queue est plus longue que celle des femelles. L’orifice cloacal des mâles est aussi plus éloigné de leur corps que celui des femelles.
Croissance
La maturité sexuelle chez les mâles est fonction de leur grandeur et est généralement atteinte lorsqu’ils mesurent 9,5-10 cm. Cette taille peut être atteinte entre 2 et 4 ans selon les conditions de captivité. La maturité sexuelle chez les femelles semble davantage dépendre de leur âge. Dans la nature, elles deviennent matures entre 5 et 7 ans.
Longévité
Lorsque gardées dans de bonnes conditions, les tortues à oreilles rouges peuvent vivre de 15 à 20 ans, voire plus.
Changement de coloration
Beaucoup de tortues vont avoir tendance à devenir plus foncées avec l’âge. Ce changement de coloration est beaucoup plus évident chez les mâles et est lié à la production de l’hormone mâle, la testostérone.
Salmonellose
La salmonellose est une maladie digestive extrêmement sérieuse. Tous les reptiles ont le potentiel d’être porteurs de la bactérie même lorsqu’ils sont en santé. Il est donc important de respecter les consignes de prévention de la salmonellose ci-dessous. Cette maladie est à l’origine de l’interdiction de vendre des tortues à oreilles rouges juvéniles. En effet, plusieurs milliers d’enfants ont été infectés en manipulant leur tortue (ex. mettre la tortue dans sa bouche), et certains en sont décédés.
Pour prévenir la salmonellose
- TOUJOURS se laver les mains rigoureusement IMMÉDIATEMENT après avoir manipulé votre tortue ou quoi que ce soit ayant entré en contact avec votre animal.
- Ne jamais donner de « bisous » à votre tortue.
- Ne jamais laisser votre tortue se baigner dans la baignoire ou un évier de la maison utilisé pour la nourriture/vaisselle et l’hygiène personnelle.
- Pour faire l’entretien de l’aquarium de votre tortue, utilisez un évier non utilisé par les membres de votre famille ou jetez tout simplement l’eau dans la toilette.
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