La dermite atopique canine et féline

 

But du test d’allergie : produire un vaccin de désensibilisation spécifique à chaque animal

En règle générale, un animal “atopique” a tendance à développer une allergie contre plusieurs substances environnementales différentes. L’âge moyen de présentation des symptômes est d’environ 6 mois à 3 ans.

Si votre animal a passé à travers les étapes préliminaires au test d’allergie (exclusion de l’allergie alimentaire et des parasites de la peau, et infections cutanées (folliculite bactérienne, dermatite à levures, etc.) absentes ou traitées) et qu’il a l’âge requis (plus de 1,5 ans), il est alors possible de procéder au test d’allergie pour déterminer les allergènes (substances) de l’environnement qui lui sont nuisibles. Ces derniers seront inclus dans le vaccin de désensibilisation. Pour les patients ayant des allergies saisonnières (estivales), il est préférable d’attendre à l’automne, après la saison des pollens, pour procéder au test d’allergie.

Il est à noter que le test d’allergie évalue seulement les allergies environnementales (et non alimentaire). Le test d’allergie est recommandé si l’animal manifeste des démangeaisons (grattage, mordillage, frottage, léchage) sur plus de 3 à 6 mois par année. Il est également recommandé s’il y a une réponse mitigée ou absente aux traitements symptomatiques (e.g. antihistaminiques, cortisone, Atopica^TM, Apoquel^TM, Cytopoint^TM, etc.) ou si ces médicaments sont contre-indiqués.

 

Deux types de tests d’allergie :

• Le test d’allergie intradermique: il s’agit du test de référence à l’heure actuelle et le plus recommandé. Il consiste à injecter près de 50 allergènes différents dans la peau de l’animal. Ce test permet de challenger directement l’organe malade, soit la peau. Pour ce faire, il faut raser une zone rectangulaire sur le thorax droit de l’animal afin de réaliser les injections intradermiques. Une sédation est requise. Afin de s’assurer de la fiabilité du test, l’animal doit être sevré de certains médicaments (voir section 4).
• Le test d’allergie sérologique (sang): il est moins spécifique et moins fiable, car il recherche les anticorps dans le sang contre certains allergènes, plutôt que d’évaluer la peau en soi. Ce test est préconisé toutefois lorsque l’animal ne peut pas subir de sédation (problème cardiaque, brachycéphalie, etc.). Une prise de sang suffit afin de réaliser ce test. Le jeûne n’est pas requis avant la prise de sang. Afin de s’assurer des meilleurs résultats possibles, l’animal doit être idéalement sevré de certains médicaments (voir section 4).

Options thérapeutiques de la dermite atopique

Comme il est très difficile, voir presque impossible, d’éviter ou d’éliminer les allergènes de l’environnement auxquels votre animal est allergique, il faut souvent calmer les allergies avec des médicaments. Le vétérinaire peut combiner différentes options thérapeutiques pour atteindre le meilleur niveau de confort, avec le moins d’effets secondaires possibles, pour votre animal.

• Vaccin de désensibilisation : il s’agit du seul traitement traitant les allergies. Le vaccin permet de désensibiliser votre animal vis-à-vis les allergènes auxquels il réagit.
• Cytopoint^TM: administré par injection sous-cutanée toutes les 4 à 8 semaines, il permet une réduction des démangeaisons rapidement chez environ 70 à 80 % des chiens. Ce médicament n’est pas homologué pour l’espèce féline et ne devrait jamais être administré au chat. Les effets secondaires sont à peu près inexistant avec ce traitement.
• Apoquel^TM: administré par voie orale quotidiennement, il agit très rapidement. Le contrôle des démangeaisons est observé chez ~70% des chiens. Ce médicament n’est pas homologué pour le chat, bien qu’il soit parfois prescrit chez cette espèce. Il comporte peu d’effets secondaires.
• Atopica^TM: administré par voie orale quotidiennement et parfois aux 2 jours, il agit plus lentement. Il est efficace chez environ 70 à 90% des chiens et des chats. Il comporte plusieurs effets secondaires, mais il est généralement bien toléré.
• Cortisone orale ou topique: très efficace pour un contrôle rapide de la dermite atopique (efficace chez ~90% des chiens et des chats), elle a le désavantage de prédisposer à de nombreux effets secondaires. Ces effets secondaires peuvent être sérieux si la cortisone est utilisée à long terme et/ou à fortes doses.
• Antihistaminiques : ils sont généralement très sécuritaires pour la santé de l’animal, mais ils ne sont efficaces que dans un faible pourcentage des cas (~20 à 30% des cas).
• Omégas-3 (acides gras essentiels) : très peu efficaces pour le contrôle des démangeaisons, ils sont généralement recommandés pour aider à améliorer la barrière cutanée et comme soutien aux autres traitements. Six à 8 semaines de traitements sont requis afin de pouvoir conclure sur leur efficacité.

Pour de amples informations sur les points 2.2, 2.3 et 2.4, consultez la fiche intitulée « Les options thérapeutiques pour contrôler les démangeaisons ».

Les traitements symptomatiques sont préconisés lorsque l’allergie ne dure que quelques mois par année, en attendant que le vaccin de désensibilisation prenne effet, lorsqu’il est impossible de procéder à un test d’allergie ou à une désensibilisation, ou lorsque le vaccin de désensibilisation s’est avéré inefficace.

Important : Il est à noter que les allergies affectent la santé de la peau. Ainsi, la peau est plus susceptible aux infections secondaires (bactériennes et/ou à levures). Il est essentiel de traiter ces infections, car les infections peuvent non seulement causer des lésions mais aussi amplifier les démangeaisons.

Vaccin de désensibilisation

Une fois les allergènes identifiés, un vaccin est fabriqué spécifiquement pour votre animal, en fonction des résultats positifs au test d’allergie. Le vaccin doit être administrée à la maison selon une cédule préétablie. Il s’écoule généralement entre 6 mois et 1 an avant d’être en mesure d’évaluer l’efficacité de cette thérapie. Efficace dans ~70% des cas, environ le tiers de ces patients devront tout de même avoir recours à un traitement contre les symptômes d’allergie, mais à une dose et/ou fréquence d’administration moindres qu’avant la désensibilisation. Une fois l’efficacité confirmée, le vaccin de désensibilisation doit être administré pour le restant de la vie de l’animal.

Deux types de vaccin de désensibilisation :

• Vaccin injectable : il s’agit d’injection sous-cutanée à administrer à la maison. Au départ, les injections sont plus rapprochées pour éventuellement être administrée à chaque 14 jours en maintien. Les doses sont croissantes sur quelques semaines pour atteindre une dose de maintien préétablie. Administré moins fréquemment que l’option orale, il est aussi plus économique.
• Vaccin oral : il s’agit d’administrer la solution d’allergènes sur les gencives ou sous la langue de l’animal. En entretien, les vaporisations doivent être réalisées quotidiennement 6 jours par semaine. Il est plus coûteux que le vaccin injectable.

Sevrage requis des médicaments afin de procéder au test d’allergie 

Pour procéder à la sédation, requise afin de réaliser le test d’allergie intradermique, il est essentiel que l’animal soit au jeûn depuis 12 heures (sans nourriture, tout en ayant accès à l’eau sans restriction). Certains médicaments doivent absolument être cessés afin de s’assurer de la fiabilité des tests d’allergie (intradermique et sérologique). Les médicaments suivants peuvent nuire aux réactions des tests d’allergie :

• Les tranquillisants (e.g. acépromazine pour le transport) et les Gravol® ne doivent pas être administrés 24 heures avant la procédure.
• La cortisone sous toutes ses formes (pommades, gouttes ophtalmiques et auriculaires, comprimés oraux, injection de courte durée, etc.) ne doit pas avoir été administrée pour au moins 2 à 3 semaines avant de procéder au test d’allergie. Il doit s’écouler 2 mois avant de réaliser le test si une forme injectable longue action a été administrée.
• Les antihistaminiques (e.g. hydroxyzine, Bénadryl®, Réactine®, etc.) doivent être cessés 7 à 10 jours avant de procéder au test d’allergie intradermique.
• L’Apoquel^TM doit être cessé 2 jours avant d’effectuer le test d’allergie intradermique.
• L’Atopica^TM doit être cessé 5 jours avant d’effectuer le test d’allergie intradermique.
• Le Cytopoint^TM peut être administré, car il n’interfère pas avec les tests d’allergie.