Brûlures des coussinets du chien
Par Édouard Martin, D.M.V., I.P.S.A.V., clinicien enseignant en urgentologie et soins intensifs
Nous avons tous déjà eu le sentiment de se brûler les pieds en marchant dans du sable en plein soleil. Vous pouvez alors facilement imaginer ce que ressentent les chiens qui marchent sur des surfaces trop chaudes durant l’été. Lors de fortes chaleurs, il n’est pas rare que les surfaces en asphalte atteignent 50 voire 60°C. Bien que les coussinets soient résistants, ce ne sont pas des chaussures et ils ne sont pas à l’abri de développer des brûlures importantes lors des épisodes de chaleurs estivales. Avec la hausse des températures, nos chiens sont donc à risque de développer des coups de chaleur et des brûlures des coussinets. Il convient donc de prendre des précautions particulières pour éviter ceci.
Quels sont les signes cliniques lors de brûlures des coussinets ?
Les signes cliniques observés initialement correspondent à de l’inconfort avec l’apparition de lésions cutanées. Par contre, il est important de savoir que la peau et les coussinets emmagasinent la chaleur et que les lésions dermatologiques peuvent mettre plusieurs jours à apparaître complètement.
Les symptômes rencontrés lors de brûlures des coussinets sont les suivants :
- Un chien qui ne veut plus se déplacer et/ou qui boite;
- Un chien qui se lèche et/ou se mordille compulsivement les pattes;
- Des coussinets qui changent de couleur : plus foncés ou décolorés;
- L’apparition de cloques sur les coussinets;
- Des morceaux de coussinets manquants.
Tous ces signes cliniques ne sont pas forcément présents et ils peuvent évoluer avec le temps. Donc si vous suspectez que votre chien se soit brûlé les coussinets, demandez conseil à un vétérinaire et surveillez de près l’évolution des lésions dans les prochains jours.
Que faire si mon chien s’est brûlé les coussinets ?
En cas de brûlures, apportez votre chien dans un endroit frais et sur une surface molle. Dans un premier temps, rincez ses pattes avec de l’eau froide courante pendant 10-15 minutes, pour refroidir les lésions et empêcher l’accumulation de chaleur dans les tissus. Si cela n’est pas possible, essayez de refroidir les lésions avec des serviettes imbibées d’eau froide. Si vous êtes toujours à l’extérieur, gardez votre chien dans une zone d’herbe fraîche pour minimiser la douleur. Si nécessaire, portez le chien dans vos bras pour éviter d’aggraver les lésions en continuant de le faire marcher sur des surfaces chaudes.
Il est important que votre chien ne se lèche pas les plaies pour éviter toute surinfection. Vous pouvez alors lui mettre un collier élisabéthain ou lui couvrir les pieds avec un bandage ou des chaussettes. Par la suite, suivez de près l’évolution des lésions car elles peuvent se dégrader sur plusieurs jours et contactez un vétérinaire rapidement pour que votre animal soit pris en charge adéquatement.
Quelles sont les précautions à prendre pour éviter les brûlures des coussinets ?
Afin d’éviter que votre chien ne se brûle les coussinets, voici quelques conseils à suivre :
- Promenez-le sur des chemins de terre ou sur de l’herbe et non sur de l’asphalte;
- Promenez-le tôt le matin ou tard le soir, en dehors des périodes de fortes chaleurs. Attention l’asphalte peut rester chaud même après le coucher du soleil car il a la particularité d’accumuler la chaleur;
- Appliquez régulièrement une solution tannante sur les coussinets de votre chien pour les renforcer;
- Vérifiez et nettoyez régulièrement les pattes de votre chien;
- Hydratez régulièrement les pattes de votre chien car les coussinets secs sont plus à risque de crevasses, de coupures et de brûlures par temps chaud;
- Mettez des chaussures pour chien (utiles aussi en hiver pour prévenir les engelures).
Il est difficile de donner une température ambiante précise à partir de laquelle vous devriez vous inquiéter car cela dépend de la surface sur laquelle votre chien marche. L’idéal est de faire un test par vous-même : appliquez le dos de votre main nue sur le sol, si le sol est trop chaud pour votre main, il l’est probablement aussi pour promener votre chien.